近几年来，活性炭与蜂窝状活性炭使用范畴非常的广泛，其使用数量也在不断递加。它是由煤、木材与果壳等质料，经过炭化、活化和后处理而得。现在最常见的颗粒活性炭、粉状活性炭、柱状活性炭、蜂窝活性炭等。

  活性炭是一种很细微的炭粒，有很大的表面积，并且炭粒中还有更细微的孔——毛细管。这种毛细管具有很强的吸附才能，因为炭粒的表面积很大，所以能与气体（杂质）充沛触摸。当这些气体（杂质）碰到毛细管被吸附，起净化效果。

  活性炭的效果主要是用于吸附有害化学气体、滤去不溶性、吸附一些可溶性。活性炭组成成分主要是使用木炭、各种果壳和优质煤等作为质料，经过物理和化学办法对质料进行破碎、过筛、催化剂活化、漂洗、烘干和挑选等一系列工序加工制作而成。活性炭可以适用于制作防毒面具，后来活性炭主要是用于自来水厂的净化，除臭，脱色，改进水质等范畴。