前些日子，冒着寒风刺骨回到乡村老家。瑟瑟发抖的我，一进屋便向母亲提出要求，想弄些木炭生火温暖身子。母亲说：乡村早已没有木炭了，你就在家跺跺脚，温暖一些吧。

  曾经的乡村，房前屋后的杂草、各种农作物的枝丫、树叶均可当作燃料，所以正常的情况下，做几个人的饭菜，是很少运用大柴的。如遇家中有红白喜事，需求很多的柴火煮饭，大柴就派上用场了，究竟大柴的火焰大、火苗高，发挥出来的热量大，煮饭炒菜的速度大大提高。

  煮饭开端了，厨房专管烧火的师傅便大声向主人家呼喊：“快点搬个坛子来，好闷木炭。”主人家再忙也得搬来一个或高或矮的陶瓷坛子，趁便加上一两句客套话。烧火的师傅是制造木炭的高手，见灶孔里的大柴焚烧殆尽，分化成两三寸长的小木炭，便将其用火钳夹入身旁的陶瓷坛子里，立行将坛子盖子盖上，让还有火星的木炭在缺氧的情况下赶快中止焚烧，好让其构成木炭。

  做一个红白喜事，往往会制成几坛子木炭。一个坛子里的木炭装满了，在保证彻底冷却的情况下，将木炭倒入早已准备好的尼龙袋子里，再用绳子将其口儿封住。

  制造好的木炭用途极多。那时候的乡村，家家户户都有一个火盆。冬季来了，要是有重要客人来访，主人家会搬出平常藏匿于角落处的火盆置于客房中心，从灶孔中取来焚烧正旺的炭火放于火盆中心，再将木炭放在上面，炭火很快将木炭点燃，一盆明晃晃的木炭火就呈现在客人面前。主人家与客人一边拉家常一边烤火，火热的气氛驱走了冬日的冰冷。有些较为殷实的家庭，家里购买了蜂窝煤炉子和蜂窝煤。点燃蜂窝煤不是件简单的事。这时，木炭就能发挥巨大的作用了。在蜂窝煤里边放入少数的点燃物，等其焚烧后立行将木炭放入，木炭借着火星很快就会焚烧。木炭焚烧起来，就将蜂窝煤放在木炭上面，不一会木炭就点燃了蜂窝煤。主人家在蜂窝煤上面蒸饭、炒菜、炖汤均可。而那些清贫的家庭，则把木炭背到街上去卖，价格虽不菲，但也卖不了多少钱，由于一大背篓也不过10公斤。

  现在木炭难觅踪影，一是人们的环保认识增强，不再采伐树木做大柴，天然就无法生成木炭；二是液化气或天然气深化乡村，便利又卫生，又节省了时刻。