。随着万能蒸汽机的轰鸣声响彻英伦三岛，人类也开始昂首走进工业时代。而走在这个时代最前沿的正是率先开启工业革命的英国。凭借着万能蒸汽机的强大动力，英国在整个世界的霸权很快就建立起来了。但是也正是因为工业革命这把“双刃剑”，“日不落”帝国的生态环境也遭受到了前所未有的破

  其实，英国对于环境的严重破坏在工业革命之前便慢慢的开始了。在蒸汽动力走进各行各业之前，英国人在生产生活中几乎所有的原材料都是直接来源于自然界有机物。而能制成的木炭的木材是许多能源密集型产业的首选，许多工厂在森林旁拔地而起，成片成片的树木被砍伐，导致木材资源逐渐走向枯竭。

  森林的大量开发不仅仅使生态环境遭到初步的破坏，也为后来工业革命时期的英国工厂主把目光逐渐转向木炭埋下伏笔。

  瓦特改良蒸汽机之前，英国就已经存在蒸汽机，但是旧式蒸汽机体积非常庞大、操作复杂、能源转换效率极低，所以在工业生产领域的应用极低。不过随着万能蒸汽机的投入使用，不仅是在工厂里，英国的各行各业的样貌都产生了彻底的改变，英国的生产力水平也发生了翻天覆地的改变。

  世界上第一个蒸汽火车头于1814年在英国诞生，仅仅16年后，世界上蒸汽机车就开始在世界上第一条商业运行铁路上与光阴赛跑。到了十九世纪中叶，英国的棉布产量已超越世界总产量一半，拥有着总里程超过13000公里的二十二个铁路网络。万能蒸汽机给英国的生产力与经济的腾飞提供了前所未有的强大动力。此时的英国人，正在工业革命的浪潮里享受着属于“日不落”帝国的无上荣光。

  伴随着工业化的发展，工厂需要更加多的工人，而农村又因生产力的发展出现了大量剩余劳动力，在“推拉效应”的作用下，慢慢的变多的人被吸引到了工厂聚集的地方。人口的聚集不仅促进了工业化的发展，也孕育出了许多新的城市。到了十九世纪五十年代，英国的城市化人口已超越了总人口的60%，而伦敦更是一跃成为拥有超过250万人口的超级都市。

  在机械的轰鸣声中，曾经英国人那田园般的生活不见了，取而代之的是一个充满着冷冰冰机器与高楼大厦的忙碌世界。似乎所有的英国人都在享受工业革命给他们带来的机遇与变革之时，工业革命带来的敌人也悄然而至，而这个敌人是英国甚至全世界都第一次面对的敌人。

  在英国人还没有享受够工业革命给社会与生活带来的巨大改变的时候，悄然而至的环境问题给了高傲的英国人当头一棒。

  其实环境问题并不是忽然出现在英国人面前的，从工业革命开始前的大肆砍伐树木开始，英国的环境问题就开始日益凸显，只不过当时的英国人尚还没有察觉到环境问题会给他们今后的生活产生什么样的影响。

  而工业革命开始后，资本家们开始疯狂的利用蒸汽动力这个先进的生产力扩大生产，在市场上争先角逐，把对经济利益的追求作为唯一的目标，没有哪个资本家或者工厂主会在意那些排放到河流中的污水和那些高耸的烟囱中不断冒出的黑烟。他们的眼里只有金钱，而支持自由竞争的英国政府也几乎从未对这些行为进行管控。那时的英国人还没意识到有朝一日，他们终会为自己的狂妄与无知买单。

  最先向英国人发难的是河流，为了节约成本，许多工厂在水源边建立起来。一面不断从清澈的河流中汲取水源，一面又不断把工业生产产生的废水排入河流。到了19世纪中期，英国的河流污染已经到了极其严重的地步了，大量的重金属有毒有害于人体健康的物质将河流染成了褐色，原本田园式的清澈河流似乎变成了一个大染缸。主要河流里面的鱼类都几乎绝迹，在那个时期，就连贯穿伦敦的泰晤士河也似乎变成了一条毫无生机的死河。

  不仅仅是河流改变了模样，天空也一改曾经湛蓝的色彩。无数高耸的烟囱在英伦三岛树立起来，在蒸汽机几乎成为每一个工厂标配的年代，英国大量的煤炭矿藏成了无数工厂的首选，煤炭燃烧导致的二氧化碳、二氧化硫、二氧化氮、一氧化碳等有毒气体随着黑烟被排向天空，灰暗的天空笼罩着英国每一个工业城市的上空。英国首都伦敦也被带上了“雾都”的帽子。

  而随着城市化的发展，人口在短时间内聚集到了一起，原本脆弱的地区环境更加雪上加霜。

  工业革命这把“双刃剑”带来的环境问题终于彻底爆发，湖泊河流中再也看不见那些熟悉的生物，湛蓝的天空和洁白的云朵也不见了踪迹，取而代之的是慢慢的变多的奇怪疾病、街道上越来越厚重的迷雾。

  自由资本主义思想盛行的英国，政府很少去主动干涉市场与经济，而代表着英国资产阶级利益的统治者们，自然不愿意让自己的利益受损。但是随着环境的不断恶化，由环境问题引发的社会问题让英国政府不得不在社会压力之下开始对环境的治理。

  英国人开始制定法律、行政措施、设置政府巡视员、组建民间环保群体。他们最先开始奋斗的方向便是空气污染。相比于河流污染，各大工业城市上空所笼罩的空气污染已经严重影响到了日常生产生活甚至民众的生命健康。随着部分地方政府对空气污染治理的失败，英国中央政府经过不断的政治博弈，终于出台了一系列相关的全国性法律。其中便包括1848年的《公共卫生法》、1863年《碱业法》等等。虽然这些立法并没有完全解决英国的空气污染防治，但是却为后世环境治理提供了坚实的法律保障。

  在向空气污染宣战几十年后的1876年，英国议会通过了《河流污染法》，河流污染的问题也逐渐被全社会人所关注。

  立法的意义是大于法律的实际意义的，它象征着英国社会对于环境治理所做努力的开端，而最终能解决环境问题的方法只能是科技的再一次进步。

  工业革命带来的这些环境问题，是科技不正确使用的结果，只有科技继续发展下去，环境才能得到彻底地改善。同样是为了追逐利润，英国的资本家们开始逐步的提升自己的生产技术，最开始的粗放式生产慢慢转向精细化，环境也在一次次技术的进步中不断地改善。

  伴随着技术的进步，以及许多环保斗士的不懈斗争，英国人终于逐渐意识到环境污染是可以被认为避免的，人们的环保意识也逐渐被唤醒。但是英国的环境和被污染的太过严重了，并不知一朝一夕便可以治理成功。

  走在世界工业化最前头的英国不得不咽下环境污染的苦果，被迫走上“先污染后治理”的发展道路，这条漫长的治理道路，英国足足走了一百多年，才最终解决了工业化之初遗留下来的沉重环境问题，英国人也为自己曾经的只追求利益的粗放式发展付出了惨重的代价。

  英国的工业化拉开了工业世界的序幕。作为工业化的排头兵，英国品尝了工业革命带来的便捷与荣耀之后，便不得不吞下工业革命这把“双刃剑”不正确使用而招致的恶果。无经验的英国人用自己的惨痛经历为全世界的工业化国家上了一堂关于环境保护的公开课。

  前事不忘后事之师。英国人的环境保卫战足足打了一百多年，而我们更应该在他们的经历中学到一些东西。改革开放以来，我国也曾走过粗放式发展的弯路，很快脆弱的环境便有了反应。如今，我们正处在经济发展的关键时期，我们的工业化、城镇化也在迅猛发展着，我们要时刻铭记历史上的那些痛苦经验，坚决把环境保护贯穿到经济发展的每一个领域。我们从祖先手中接过的绿水青山，也应该完好无损地交到我们的子孙手中。