镇龄逾千岁的洋渡镇，位于忠县、石柱、丰都三县交界处。它背靠方斗山，面对长江，扼三县之咽喉，自古就是通往石柱及鄂西之门户，亦是屯兵重镇。

  唐代之前这儿属临江，唐之后属南宾县。《忠州直隶州志》载：“有南宾废县，在忠州以西一百里，丰都以东七十里”，这儿正是今洋渡的方位。明洪武十四年（1381）撤南宾县，县地被忠州、丰都、石柱所分割；洪武十六年（1383），洋渡置花林驿，为忠州三驿之首。花林驿除作为官方邮传之成效，还兼管民事及驻军。

  洋渡镇，因渡头得名无疑，前缀是个“洋”字，据查，宜昌至重庆，有洋船收支也就两百年时刻。有一种说法，洋渡有着得天独厚的深水码头，常常有洋轮船在此停靠。从军事视点考量，“洋”或许通“佯”，在战时有佯装、狙击、登陆之意。

  不过，作为重要的水运口岸，洋渡镇确实是石柱县西南大部分区域的物资集散地，也是到重庆或湖北宜昌等地的客商搭乘客轮之处。

  曾经的洋渡老街分上场和下场。上、下场之间有一石拱桥相连。场上民居多为穿斗结构，老街古拙、静寂。下场沿长江岸线而建，接近水码头。下场有王爷庙、禹王庙，还有不少四合天井的青砖院子，院子中风火墙层层叠叠。

  洋渡上祠村是第一批入围中国传统村落名录的重庆村落，具有两百多年前史的秦家上祠堂位于于此，系秦良玉宗族后嗣集资建筑而成。

  三峡水库蓄水前，四川省文物局对洋渡镇临江村、渔洞村沿江进行抢救性开掘，仅渔洞村就抢救性开掘了汉晋墓七座，出土了很多珍贵文物。

  洋渡镇渔洞村长江南岸有冶锌遗址，重庆市文物考古研究院别离于2013年、2017年、2018年对其进行了抢救性考古开掘，累计开掘面积七千平方米左右，整理冶炼炉、坑沟、柱洞、窑等各类遗址三百余处，出土陶、瓷、铜、铁等各类遗物一千七百余件。这是继丰都、石柱冶锌遗址开掘出土的第三处大型冶锌遗址。

  在开掘之前，每年退水时节，河滩上总会呈现一些奇奇怪怪的“罐子”，这些“罐子”肚子大、两头尖，呈黑色，罐子里还挂满了坑坑洼洼的石渣。跟着考古开掘的推动，这些“罐子”的身份得到了承认——它们是古人炼锌时抛弃的罐子。

  此次考古开掘，一共发现了九座炼锌炉窑，其间两座保存无缺。古代的锌是怎样炼成的？依据考古发现的遗物，考古专家们恢复了古人炼锌的全过程：首要，将脱硫后的氧化锌矿砂、媒介物按特别的份额盛入反响罐内，从罐肩部上接冷凝室，再加盖密封，然后将反响罐放于炉栅内，用泥加固，在四周放置煤饼，最终在炉栅内放入柴薪、木炭进行烧炼。当炉内到达必定温度，反响罐内的锌矿与煤产生化学反响，复原出气态锌，锌蒸气经过冷凝窝的小孔上升至冷凝区冷却，冷凝窝盛接液态单质锌。最终，待液态单质锌冷却，打破反响罐，取出锌块。

  渔洞村冶锌遗址出土遗物合计三百五十余件，其间有几块成化年间（1465—1487）款瓷器，引起了考古专家们极大爱好，瓷碗底部明晰地写着“大明成化年制”字样。明代宋应星所著《天工开物》成书于1637年，书中有现在世界上有关炼锌技能的最早记载。如此看来，该冶锌遗址的呈现，比《天工开物》的记载还早。

  明代时，锌锭和盐铁相同被列为严控产品。《明会典》记载，“嘉靖中则例，通宝钱六百万文，合用二火黄铜四万七千二百七十二斤……”文中“二火黄铜”指的是铜锌合金，由此可知，铜和锌是制造钱币的首要资料。